Goksector slaat alarm: kansspelbelasting bedreigt legale markt

De Nederlandse goksector trekt aan de bel. Een aantal grote legale partijen – waaronder Holland Casino, VNLOK, VAN Kansspelen en de Nederlandse Loterij – pleit ervoor dat de kansspelbelasting in 2026 niet verder omhoog gaat. In hun position paper waarschuwen ze dat een extra verhoging het legale aanbod in gevaar brengt, spelers naar de illegale markt zal sturen en de maatschappelijke doelen van regulering juist ondermijnt.

Belastingdruk op de gokmarkt

De gokbranche vreest dat de geplande verhoging van de kansspelbelasting in 2026 de legale markt kapotmaakt. In een gezamenlijke position paper stellen grote partijen dat hogere lasten direct leiden tot minder preventie, een verschraald aanbod en een groei van het illegale circuit. Bovendien kost dit miljoenen aan sportfinanciering. De sector pleit voor een bevriezing op 34,2% en strengere handhaving tegen illegaliteit. Dit artikel bespreekt de position paper, de kritiek vanuit de Ksa en de specifieke gevolgen voor spelers, Holland Casino en de staatskas.

Wat is een position paper precies?

Een position paper is eigenlijk niets meer dan een duidelijk opgeschreven standpunt. Een organisatie legt erin uit hoe zij naar een bepaald probleem kijkt, waarom dat volgens haar belangrijk is en welke richting de oplossing op zou moeten gaan. Het is geen officieel beleid, maar eerder een manier om mee te praten voordat beslissingen worden genomen.

In zo’n document staat meestal niet alleen een mening, maar ook achtergrondinformatie, praktijkvoorbeelden en cijfers. Daarmee hopen organisaties dat politici of beleidsmakers beter begrijpen wat er speelt. Ook in de goksector wordt zo’n paper gebruikt: aanbieders willen laten zien welke effecten nieuwe maatregelen kunnen hebben, nog voordat die in de wet terechtkomen.

Position papers komen in allerlei sectoren voor, van zorg tot energie. Het doel is altijd hetzelfde: zorgen dat de mensen die uiteindelijk knopen doorhakken een compleet beeld hebben van de werkelijkheid waar een sector dagelijks mee te maken heeft.

Wat zit erachter?

De kansspelbelasting werd op 1 januari 2025 al verhoogd van 30,5% naar 34,2%. Volgens de sector dreigt in 2026 een verdere stijging naar 37,8%. Zij menen dat die stap averechts werkt: in plaats van extra inkomsten voor de staat leidt het juist tot minder opbrengst, omdat de legale markt krimpt.

De branche stelt dat de hogere belasting de marges van de beste online casino’s drastisch onder druk zet. Daardoor blijft er minder over voor verantwoord spelen, preventie en andere maatschappelijke inspanningen. Bovendien voorspellen de organisaties dat deze druk zal leiden tot verschraling van het aanbod, vestigingssluitingen en minder investeringen.

Een andere grote zorg: de illegale gokmarkt. De sector waarschuwt dat spelers steeds vaker uitwijken naar onvergunde aanbieders, omdat die geen torenhoge belasting hoeven te betalen. In de position paper wordt gezegd dat deze aanbieders veel minder streng worden gereguleerd, waardoor kwetsbare spelers in gevaar kunnen komen.

Ook de maatschappelijke impact laat het concern niet los. Voor elk procentpunt belastingverhoging daalt de bijdrage aan sport met ongeveer € 2,5 miljoen. Bij de beoogde stijging zou dat betekenen dat er 12 tot 15 miljoen euro minder naar sport gaat. Vervolgens pleiten ze voor het bevriezen van de belasting op 34,2% en roepen ze op tot een onafhankelijke evaluatie van de eerdere verhoging.

Daarnaast vinden ze dat de handhaving richting illegale aanbieders moet worden opgevoerd, om zo speelgeld in het gereguleerde circuit te houden en spelers beter te beschermen.

Kritiek vanuit regulering

Ook de Kansspelautoriteit (Ksa) uit haar zorgen. Volgens de toezichthouder ondermijnt een hogere belasting de stabiliteit van legale aanbieders, juist op momenten dat zij de capaciteit moeten behouden voor preventie en zorgplicht. Een financieel gezonde markt is volgens de Ksa cruciaal om spelers echt te beschermen.

VNLOK, een belangrijke branchevereniging, zegt dat de verhoging niet alleen de winstmarges drukt maar ook de doelstellingen van kansspelbeleid ondergraaft. In hun optiek staat “financieel gedreven belastingbeleid” haaks op het idee van kwalitatief, verantwoord gokken.

Gevolgen voor Holland Casino

Voor Holland Casino, de staatsdeelneming met monopolie op landgebonden kansspelen, kan de belastingverhoging ernstig zijn. De extra lasten komen bovenop hogere bedrijfskosten en zorgen dat het casino structurele keuzes moet maken om rendabel te blijven. In de position paper wordt gesproken over mogelijke herstructureringen, maar ook over het risico dat het hele businessmodel onder druk komt te staan.

Sinds de verhoging moeten legale aanbieders bezuinigen of hun aanbod versoberen. Voor Holland Casino betekent dat: minder ruimte om te investeren in spelersbescherming, lagere marges en mogelijk minder aantrekkelijke producten.

Risico’s voor de schatkist en sport

Het beleid van de staat is met de belastingverhoging duidelijk: meer inkomsten genereren. Maar volgens de goksector werkt dat beleid zelfondermijnend. De verwachte extra opbrengsten blijven uit. Sterker nog, er zijn signalen dat de huidige stijging juist leidt tot lagere inkomsten als gevolg van omzetverlies bij legale partijen en een groei van de illegale markt.

Daarnaast wordt de sportsector geraakt. Met minder opbrengsten bij gelijkblijvende belastingpercentages dalen de bijdragen aan sportclubs en goede doelen. De sector roept de politiek daarom op om niet alleen naar de staatsinkomsten te kijken, maar ook naar de maatschappelijke impact van gokinkomsten bij top sportweddenschappen sites in Nederland.

Gevaar voor spelers

Een zorg die vaak terugkomt: de hogere belasting komt ten koste van de kwaliteit van ondersteuning en preventie. Minder marge betekent minder ruimte om te investeren in verslavingszorg, risicobeoordeling en verantwoord spelen.

Ook waarschuwt de sector dat spelers die naar illegale aanbieders uitwijken meer risico lopen. Die platforms kennen vaak minder strikte regels en toezicht. Voor kwetsbare spelers kan dat betekenen dat ze onvoldoende beschermd worden tegen problematisch gokgedrag.

Wat vraagt de goksector?

De legale aanbieders hebben drie grote wensen:

• De kansspelbelasting in 2026 bevriezen op het huidige tarief van 34,2%.
• Eerst afwachten op de onafhankelijk aangekondigde evaluatie van de belastingmaatregelen.
• De aanpak van illegale aanbieders intensiveren, zodat spelers in het gereguleerde circuit blijven en de belastingopbrengsten weer kunnen groeien.

Volgens hen is dit de enige manier om de de legale markt gezond te houden, de bescherming van spelers te behouden en tegelijkertijd belastinginkomsten voor de staat veilig te stellen.

Politieke en maatschappelijke dimensies

De discussie gaat niet alleen over geld. De gokbranche slaat de noodklok dat de verhoging ook maatschappelijke schade veroorzaakt. Sportclubs, goede doelen en preventie zullen allemaal worden geraakt. En terwijl de illegale markt groeit, neemt ook het risico op verslaving en fraude toe.

Tegelijkertijd pleiten de aanbieders voor goed beleid. Ze willen geen kortetermijnwinst ten koste van langetermijnveiligheid: het reguleren van gokken moet niet alleen een inkomensbron zijn, maar een maatschappelijke verantwoordelijkheid.

Samenvattend

De position paper van de goksector is een krachtige oproep: geen kortetermijnwinst ten koste van langetermijnveiligheid, evalueer eerst de effecten en versterk het toezicht op illegale aanbieders. Zonder deze stappen riskeren we een verzwakte legale markt, meer ongereguleerd gokken en slechtere bescherming van gokkers.

Voor de Nederlandse politiek is dit een belangrijk moment. De keuzes die nu gemaakt worden, bepalen de bepalen de toekomst van de gereguleerde goksector – en hoe veilig spelers kunnen spelen.

Oplichting.com blijft deze discussie scherp volgen. Want waar belasting, spel en maatschappelijke bescherming samenkomen, ontstaan gevaren die niet genegeerd mogen worden.