Stop gokverslaving: Ontdek symptomen en hulp

Gokken begint vaak als een onschuldig tijdverdrijf. Een paar euro inzetten op een voetbalwedstrijd, een rondje spelen in een online casino – het voelt spannend, misschien zelfs een beetje magisch. Maar voor sommige mensen wordt dat moment van spanning een obsessie. Gokverslaving is niet zomaar een slechte gewoonte; het is een aandoening die je financiën, relaties en gemoedstoestand kan verwoesten.

In Nederland kampen tienduizenden mensen hiermee, en met de opkomst van online gokverslaving wordt het probleem alleen maar groter. Laten we samen ontdekken wat gokverslaving precies is, hoe je het herkent en wat je kunt doen om eruit te komen.

Wat betekent gokverslaving eigenlijk?

Stel je voor: je zit vast in een cyclus waarin je steeds weer wilt gokken, zelfs als je weet dat het je meer kwaad dan goed doet. Dat is in een notendop wat een gokverslaving is. Het gaat niet alleen om geld verliezen, maar om een drang die je niet kunt stoppen. Of het nu gaat om gokkasten, sportweddenschappen of online poker, gokverslaving neemt je gedachten en je tijd over. In Nederland schat men dat zo’n 80.000 tot 100.000 mensen hiermee worstelen, en de toegankelijkheid van online casino’s maakt het er niet makkelijker op.

Het voelt vaak als een geheim gevecht. Misschien vertel je niemand dat je gokt, of lieg je over hoeveel je uitgeeft. Maar het goede nieuws? Je bent niet alleen, en er is hulp. Organisaties zoals Jellinek en het Cruks-register zijn er om je te ondersteunen.

Hoe weet je of je een gokverslaving hebt?

Het lastige aan gokverslaving is dat het zich langzaam opbouwt. Het begint met een paar bets, maar voor je het weet, draait je dag om gokken. Gokverslaving herkennen begint met eerlijk naar jezelf kijken. Merk je dat je constant aan gokken denkt? Heb je geld geleend om te spelen, of verberg je je gokgedrag voor anderen? Misschien voel je je gestrest of schuldig na het gokken, maar ga je toch door.

Enkele signalen van gokverslaving zijn: je geeft meer geld uit dan je je kunt veroorloven, je verwaarloost werk of relaties, of je voelt je rusteloos als je niet kunt gokken. Als je twijfelt, kun je een gokverslaving test doen bij Jellinek of Loket Kansspel. Het is een snelle manier om te checken of je hulp nodig hebt.

Waarom raak je verslaafd aan gokken?

Er is geen simpele reden waarom iemand een gokverslaving krijgt – het is vaak een mix van factoren. Voor de een is het de kick van een mogelijke winst, voor de ander een manier om stress of eenzaamheid te vergeten. De oorzaken van gokverslaving kunnen liggen in je persoonlijkheid, je omgeving of zelfs je hersenen. Sommige mensen zijn gevoeliger voor de dopamine-rush die gokken geeft, een stofje dat je een goed gevoel geeft.

Online gokken maakt het nog makkelijker om in die val te trappen. Met een paar klikken ben je in een casino, en gokapps zijn altijd binnen handbereik. Vooral gokverslaving onder jongeren groeit, omdat zij vaak experimenteren en minder grenzen stellen. Maar ook sociale druk, zoals vrienden die gokken, of persoonlijke problemen zoals een scheiding, kunnen je vatbaarder maken.

Wat doet gokverslaving met je leven?

De gevolgen van gokverslaving zijn vaak pijnlijk. Financieel kun je in een neerwaartse spiraal belanden: schulden, leningen, of zelfs het verkopen van spullen om te gokken. Maar het gaat verder dan geld. Relaties kunnen kapotgaan als je liegt tegen je partner of familie. Je mentale gezondheid krijgt een knauw – veel mensen met gokverslaving kampen met angst, depressie of schaamte. En in extreme gevallen leiden schulden tot juridische problemen.

Het erge is dat je omgeving vaak mee lijdt. Kinderen, partners, of ouders voelen de stress en onzekerheid. Daarom is het zo belangrijk om gokverslaving serieus te nemen en hulp te zoeken voordat het erger wordt.

Hoe breek je met gokverslaving?

De vraag hoe kom je van een gokverslaving af is niet makkelijk, maar het is absoluut mogelijk. Het begint met een eerlijke stap: toegeven dat je een probleem hebt. Dat kan eng zijn, maar het is ook bevrijdend. Van daaruit zijn er verschillende manieren om gokverslaving te stoppen.

Een goede eerste stap is praten met een professional. In Nederland bieden GGZ-instellingen zoals Jellinek gespecialiseerde gokverslaving behandeling. Vaak gebruiken ze cognitieve gedragstherapie (CGT), een methode die je helpt om je gedachten en gewoontes te veranderen. Het is geen quick fix, maar het werkt voor veel mensen. Je kunt ook je aanmelden bij Cruks, het register dat je blokkeert van legale goksites en casino’s in Nederland. Het is een praktische manier om de verleiding te vermijden.

Wat ook helpt, is je omgeving betrekken. Vertel een vriend of familielid wat je doormaakt, zodat zij je kunnen steunen. En als je het moeilijk vindt om alleen te vechten, kijk dan eens naar steungroepen zoals Anonieme Gokkers. Daar deel je gokverslaving ervaringen met anderen die precies weten hoe het voelt.

Voor afkicken van gokverslaving is het slim om triggers te vermijden. Verwijder gokapps, blokkeer goksites met tools zoals Gamban, en geef iemand anders tijdelijk controle over je financiën. Kleine stappen maken een groot verschil.

Hoe kun je gokverslaving voorkomen?

Voorkomen is altijd beter dan genezen. Als je gokt, maar het onder controle wilt houden, stel dan duidelijke regels voor jezelf. Bepaal bijvoorbeeld een budget dat je kunt missen en houd je eraan. Zet een timer als je online speelt, zodat je niet urenlang doorgaat. En misschien wel het belangrijkste: zoek andere manieren om plezier te hebben. Ga sporten, begin een nieuwe hobby, of spreek af met vrienden – iets dat je dezelfde kick geeft zonder de risico’s.

Voor preventie van gokverslaving is het ook slim om bewust te zijn van je gewoontes. Merk je dat je vaker gokt als je gestrest bent? Praat dan met iemand over wat je dwarszit, in plaats van naar een casino te vluchten. En als je merkt dat online gokken je te veel trekt, gebruik dan software om goksites te blokkeren.

Iemand helpen met gokverslaving

Als je denkt dat een vriend, partner of familielid worstelt met gokken, wil je waarschijnlijk helpen. Maar hoe help je iemand met een gokverslaving? Begin met een open gesprek, zonder te oordelen. Zeg bijvoorbeeld: “Ik maak me zorgen om je, wil je erover praten?” Luister en laat merken dat je er bent.

Moedig ze aan om hulp te zoeken, zoals een gesprek met Jellinek of inschrijving bij Cruks. Maar stel ook grenzen: leen geen geld en laat je niet meeslepen in hun problemen. Soms kun je samen iets leuks doen, zoals een wandeling maken, om hun gedachten af te leiden. Het is niet jouw taak om alles op te lossen, maar jouw steun kan een wereld van verschil maken.

Gokverslaving in Nederland: Een groeiend probleem

In Nederland is gokverslaving in Nederland een serieus issue, zeker sinds online gokken in 2021 legaal werd. De drempel is lager dan ooit: met een smartphone ben je in seconden in een casino. Vooral jongeren raken sneller verslaafd, omdat ze vaak impulsiever zijn en minder ervaring hebben met de risico’s. Gelukkig zijn er initiatieven om dit aan te pakken. Het Cruks-register helpt mensen zichzelf uit te sluiten van gokken, en organisaties zoals het Trimbos-instituut en GGZ gokverslaving programma’s bieden ondersteuning.

Maar er is nog werk aan de winkel. Voorlichting en toegankelijke hulp zijn cruciaal om gokverslaving terug te dringen. Websites zoals Loket Kansspel zijn een goed startpunt voor wie meer wil weten.

Waar kan je terecht voor hulp?

Als gokken je leven beheerst, of als je iemand kent die worstelt, zijn er plekken waar je terechtkunt. Hier zijn een paar betrouwbare opties:

• Jellinek: Experts in verslavingszorg, met behandelingen en advies. Check jellinek.nl.
• Loket Kansspel: Een centraal punt voor informatie en doorverwijzing. Ga naar loketkansspel.nl.
• Anonieme Gokkers: Steungroepen waar je je verhaal kunt delen. Meer info op agog.nl.
• Cruks: Sluit jezelf uit van gokken via cruksregister.nl.
• Gamban: Blokkeer goksites met deze software. Kijk op gamban.com.

Voor directe hulp, bel Jellinek op 0800-8115. Het is gratis, anoniem en altijd beschikbaar.

Een stap vooruit

Gokverslaving voelt soms als een onoverwinnelijke muur, maar je kunt eroverheen klimmen. Het begint met een kleine stap: erkennen dat je hulp nodig hebt, praten met een vriend, of een hulplijn bellen. Met de juiste ondersteuning – of dat nu gokverslaving therapie, een steungroep of Cruks is – kun je je leven terugkrijgen. En als je iemand kent die worstelt, laat ze weten dat ze niet alleen zijn. Elke stap richting herstel is een stap waard.